末梢性（内耳性）めまい（耳の病気が原因のめまい）

めまいを起こすと脳の病気かもしれないと思うことが多いですが、実は耳の病気のことが多いです。内耳に障害が生じると目が回る、天井が回って見える、壁が動いているように見える、体が傾くといった回転性のぐるぐるとしためまい（回転性めまい）が起こることがあり、耳鳴り、難聴、吐き気や嘔吐を伴うこともあります。また、頭位の変換にて強いめまいが生じることもあります。

めまいの特徴として以下のような症状があります。

• 主に内耳の障害
• グルグルと回る回転性めまい
• めまいと同時に耳鳴り、難聴、耳閉感を伴うことがある
• 吐き気や嘔吐を伴うことがある
• 頭位の変換にてめまいを誘発することがある

主な疾患

• 良性発作性頭位めまい症
• メニエール病
• 突発性難聴
• 前庭神経炎など

良性発作性頭位めまい症

良性発作性頭位めまい症は繰り返し再発する発作性のめまいで、特定の頭の位置で誘発されます。めまいで受診された方の多くがこの病気です。これは数秒から数分間ぐるぐると回るめまいが出現し、気持ちが悪くなったり吐いたりします。良性発作性頭位めまい症では難聴や耳鳴りなどの症状は出現しないので、耳鳴りや耳の聞こえが急に悪くなった場合には突発性難聴やメニエール病などの、他の耳の病気の可能性があります。多くの場合は内耳に存在する耳石が何らかの理由ではがれ落ち、それが半規管に入り込み動くことで、半規管を刺激しめまいが起きます。耳石がこぼれる明確な原因は不明ですが、更年期以後の女性に多いことから、加齢や女性ホルモンの低下により耳石がはがれやすくなると考えられています。また、外傷や長期の寝たきりも発症の原因となります。再発することが多いので、リハビリや運動療法が重要となり、疲労や寝不足、ストレスを除去することも必要となります。

メニエール病

メニエール病とは体の平衡感覚をつかさどる耳の奥の内耳にリンパ液がたまることによって生じる病気です。発症すると耳のつまり感や難聴がひき起こされ、体の平衡感覚に異常が起きて回るようなめまいが生じます（難聴とめまいはそれぞれが単独で出現する場合もあります）。このような症状は一度症状が治まっても再発を繰り返します。ストレスや疲れがたまった時に再発を繰り返しやすいと言われています。

突発性難聴

突然発症する一側性（片側）の感音難聴で、耳なりや耳の詰まり感、めまい、吐き気などが生じる場合もあります。原因はまだ明らかになっていませんが、循環障害やウイルス感染、免疫異常など、様々な機序が考えられています。発症早期からの治療介入が重要となる為、突然難聴が出現した場合は可能な範囲で早期に受診することが必要となります。

前庭神経炎

突然発症する激しい回転性めまいが出現しますが、難聴や耳鳴り等は伴わない病気です。先行してかぜなどの感染が見られる場合があり、ウイルス感染説が有力とされますが、はっきりした原因は不明です。症状が強い場合は入院での点滴治療を行うこともありますが、基本的には安静、投薬治療を行い、症状が落ち着き次第、リハビリを開始します。

中枢性めまい（脳の病気が原因のめまい）

小脳梗塞や脳幹部梗塞などの脳梗塞や脳出血、脳腫瘍などが発症すると脳の機能が一部失われ、感覚をつかさどる部分が障害されるとめまいが出現します。脳の病気の場合は体がフアフア浮いている感じがする、真っ直ぐに歩けない、姿勢が保てないといった浮動性めまいが出現します。めまいの他に呂律が回らない、顔の一部がまひしている、物が二重に見える、片方の手や足が動かない、手足の運動が粗雑になる、意識が悪くなる等の症状が同時に出現することが多いです。こういった症状が出現した場合は危険な状態である可能性があるので、なるべく早めに脳の診察を得意とする脳神経外科や神経内科を受診しましょう。

めまいの特徴として以下のような特徴があります。

• 主に脳幹部、小脳の障害
• フアフア浮いている感じや真っ直ぐ歩けない、ふらつきや動揺感があり立てない
• 呂律が回らない、顔の一部がまひしている、物が二重に見える、片方の手足が動かない、手足がしびれる、意識が悪くなるなど

循環障害を含めた内科疾患や、精神的要因からくるめまい

急激な血圧の変動で脳への血液量が不足することに起こる循環器障害や、自律神経の乱れやストレスなどの精神的要因によって起こるめまいもあります。このような病態を疑った場合は、内科や精神科での治療介入が必要となる場合があります。